Walmart Inc. a supprimé les règles exigeant que les vendeurs de sa marketplace soient enregistrés aux États-Unis - une tentative de combler le fossé du e-commerce avec Amazon.com Inc. et d'exploiter le vaste réseau de fabricants chinois.
Ce mois-ci, le plus grand commerçant au monde a commencé à ouvrir son marché tiers aux vendeurs étrangers, qui n’ont plus besoin d’adresse aux États-Unis ni d’identification fiscale. Les vendeurs seront toujours soigneusement contrôlés, à la fois localement et par l'équipe mondiale de "confiance et de sécurité" de Walmart, pour empêcher la mise en vente d'articles peu recommandables. Les nouveaux vendeurs ne représenteront qu’une fraction de la population totale de vendeurs de Walmart, qui est principalement basée aux États-Unis.
Walmart cherche à développer sa marketplace, où les vendeurs peuvent proposer leurs produits via le site marchand de l'entreprise, et les services qui en découlent, comme le traitement des commandes et la publicité. Pour les commerçants, les marketplaces sont intéressantes car elles permettent de générer des revenus sans avoir à supporter le coût de stockage des marchandises. L'année dernière, Walmart a commencé à proposer des services de traitement des commandes aux vendeurs de sa marketplace, une décision prise par Amazon il y a 15 ans. Les vendeurs peuvent également acheter de la publicité sur les sites web de Walmart, qui soutiennent la nouvelle plateforme médiatique Walmart Connect de la société.
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Le PDG de Walmart, Doug McMillon, a déclaré que l’activité de Walmart sur le marché représentait une "énorme opportunité" pour le commerçant et, en février, il a annoncé aux investisseurs que Walmart ferait un "plus gros effort" pour développer de nouveaux services tels que l’exécution des commandes.
"Nous avons des relations solides avec de nombreuses entreprises réputées à travers le monde et nous avons des exigences de vendeur parmi les plus rigoureuses de l'industrie", a déclaré la société Walmart dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
"Par conséquent, nous ouvrons notre marché américain à un nombre limité d'entreprises internationales qui partagent notre engagement envers la confiance et la sécurité des clients."
L'ouverture de ces portes comporte toutefois des risques. La marketplace de Walmart, tout comme celle d'Amazon, a fait l'objet de critiques au fil des ans pour avoir proposé des articles offensants comme des drapeaux confédérés. Il y a plusieurs années, Walmart a retiré du marché environ 20 millions d'articles qui ne répondaient pas à ses normes de qualité. Si la marketplace d'Amazon est ouverte à toute personne qui s'inscrit en ligne, celle de Walmart n'est accessible que sur invitation, ce qui lui permet de contrôler les vendeurs. Pour élargir sa portée, Walmart a également conclu des accords avec Shopify Inc. et BigCommerce Inc. l'année dernière.
Pour les fabricants chinois, les marketplaces américaines sont devenus un moyen populaire d'atteindre les clients américains. En janvier, les commerçants chinois représentaient 75% des nouveaux vendeurs de la marketplace Amazon, une augmentation de 47 % par rapport à l'année précédente, selon le cabinet Marketplace Pulse, qui étudie le site. Walmart verra probablement un ratio similaire, estime le cabinet.
"Cela permettra à Walmart de disposer d'une plus grande sélection, de produits plus abordables qui dominent déjà les listes de best-sellers d'Amazon", a déclaré Juozas Kaziukenas, fondateur et PDG de Marketplace Pulse. "Pour un investisseur, c'est une bonne nouvelle."
Cette décision a été mentionnée plus tôt par la publication chinoise de e-commerce Ebrun.com, mais n'a pas été signalée hors de Chine.
Selon le cabinet de recherche eMarketer, plus de 60% des 532 milliards de dollars que les acheteurs mondiaux dépenseront cette année sur Amazon iront aux vendeurs de la marketplace. Amazon prélève une commission - généralement de 15% - sur chaque transaction, ainsi que des frais supplémentaires pour le stockage, l'emballage et la livraison en entrepôt. Amazon demande également aux commerçants de sa marketplace de faire de la publicité sur le site. L'activité publicitaire d'Amazon augmentera de 30% cette année pour atteindre 23 milliards de dollars de chiffre d'affaires, selon eMarketer.
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Walmart ne divulgue pas le nombre de vendeurs sur sa plateforme, mais Marketplace Pulse l'estime à environ à environ 80 000. Walmart propose plus de 80 millions d'articles uniques en ligne. Tous les nouveaux vendeurs ne seront pas basés en Chine.
Alors que la société ouvre son marché aux vendeurs internationaux, elle s'efforce également de stocker davantage de produits fabriqués aux États-Unis dans ses propres rayons.
Walmart Inc. occupe la troisième place dans la liste des 100 plus grands transporteurs privés d'Amérique du Nord établie par Transport Topics.
Bérangère D'Henry
